学习资料主要参考： 《Effective Java Third Edition》，作者：Joshua Bloch
类似这样的方法并不罕见：
// Returns null to indicate an empty collection. Don’t do this!
private final List<Cheese> cheesesInStock = ...;
/**
* @return a list containing all of the cheeses in the shop,
* or null if no cheeses are available for purchase.
*/
public List<Cheese> getCheeses() {
return cheesesInStock.isEmpty() ? null
: new ArrayList<>(cheesesInStock);
}
在没有奶酪可供购买的情况下，没有理由将它处理为特殊情况。 这样做需要客户端中的额外代码来处理可能为null的返回值，例如：
List<Cheese> cheeses = shop.getCheeses();
if (cheeses != null && cheeses.contains(Cheese.STILTON))
System.out.println("Jolly good, just the thing.");
几乎每次使用一个返回null的方法代替空集合或数组时，都需要这种验证。 它容易出错，因为编写客户端的程序员可能忘记编写特殊情况代码来处理null返回。 多年来这种错误可能会被忽视，因为这种方法通常会返回一个或多个对象。 此外，返回null代替空容器会使返回容器的方法的实现变得复杂。
有时候认为空返回值比空集合或数组更可取，因为它避免了分配空容器的费用。 这个论点在两个方面失败了。 首先，除非测量结果显示所讨论的分配是性能问题的真正原因，否则不建议担心此级别的性能（第67项）。 其次，可以在不分配空集合和数组的情况下返回它们。
以下是返回可能为空的集合的典型代码。 通常，这就是您所需要的：
//The right way to return a possibly empty collection
public List<Cheese> getCheeses() {
return new ArrayList<>(cheesesInStock);
}
如果您有证据表明分配空集合会损害性能，则可以通过重复返回相同的不可变空集合来避免分配，因为不可变对象可以自由共享（第17项）。
下面是使用Collections.emptyList方法执行此操作的代码。 如果你要返回一个集合，你将使用Collections.emptySet; 如果您要返回Map，则使用Collections.emptyMap。 但请记住，这是一个优化，而且很少需要它。 如果您认为需要它，请测量前后的性能，以确保它实际上有所帮助：
// Optimization - avoids allocating empty collections
public List<Cheese> getCheeses() {
return cheesesInStock.isEmpty() ? Collections.emptyList()
: new ArrayList<>(cheesesInStock);
}
数组的情况与集合的情况相同。 永远不要返回null而不是零长度数组。 通常，您应该只返回一个正确长度的数组，该数组可能为零。 请注意，我们将一个零长度数组传递给toArray方法以指示所需的返回类型，即Cheese[]：
//The right way to return a possibly empty array
public Cheese[] getCheeses() {
return cheesesInStock.toArray(new Cheese[0]);
}
如果您认为分配零长度数组会损害性能，则可以重复返回相同的零长度数组，因为所有零长度数组都是不可变的：
// Optimization - avoids allocating empty arrays
private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0];
public Cheese[] getCheeses() {
return cheesesInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);
}
在优化版本中，我们将相同的空数组传递给每个toArray调用，并且只要cheesesInStock为空，就会从getCheeses返回此数组。 不要预先传递传递给toArray的数组，以期提高性能。 研究表明它适得其反：
// Don’t do this - preallocating the array harms performance!
return cheesesInStock.toArray(new Cheese[cheesesInStock.size()]);
总之，永远不会返回null来代替空数组或集合。 它使您的API更难以使用并且更容易出错，并且它没有性能优势。